。苗族人不认为他们现在居住的地方就是他们祖先文化的诞生地，他们宣称祖先在远古是栖息在水边，从水边迁徙而来。关于这点，我们可以从以下三个方面得到他们祖籍源头的信息。
(1) 史诗传说记录
苗族史诗中包含推原神话，阐释万物的肇端原委，其中“迁徙歌”详尽地描述了苗族的祖先从何而来。《跋山涉水》记载黔东南（贵州）苗族祖先原来住在东方，由于子孙繁多、生活困苦，就逐渐西移。在迁移过程中，苗族开始有了分支。沿着大河，最终定居在“格罗格桑”（即贵阳城）。其中还提到广西大苗山的祖先是怎样从井海扬（香港、海南岛一带）沿珠江、西江、柳江，最终定居在大苗山。
(2) 民间口头传说
一些地方的人相传他们的祖先来自江西，有些甚至比紫云说的更加具体细致，说他们最早一辈祖先原住在江西朱市巷，后经湖南、湘西最后到达贵州。而黔东南有些地方的人又说他们来自扬州的扬县。
(3) 巫师（鬼师）的葬词
送魂歌中的路线为我们了解苗族远祖栖息地提供了方便，如雷山西江的一条送魂路线：从平寨至龙久，再至乌摇河，然后黄里丹江永乐榕江，再沿柳江下广西湖南湖北长江下游平原。
通过对比以上材料，一些隐晦但实实在在地线索显露，它们构成了以下三个共同点：首先，苗族的祖先原是栖身于水边；其次，由于某种重大的变故使得举族迁徙，在漫长途中出现分支并最后定居；再者，史诗证实了他们与华夏始祖同源。这三点为我们理解和研究民族起源提供了重要依据，同时也体现出不同地区和村寨之间丰富多彩的人文景观和历史记忆。