傣家竹楼的建筑风格属于传统的干栏式结构。这种类型的民居，历史悠久，在浙江河姆渡新石器时代遗址中就有所发现，其代表形式如四川江岸边的挂脚楼、湘西吊脚楼以及云南西双版纳傣家竹楼等。傣家竹楼通常为两层高，设计成高脚式以防潮气，上层居住，下层饲养动物。其屋顶呈“人”字形，以适应热带雨林气候中的大雨，不易积水。
这类建筑已有千年以上历史，是傣族文化的一部分。下层无遮蔽，牛马可拴于柱子上；上层有一露台连接到长房，用竹篱隔出卧室和存放贵重物品的地方；其他空间则为敞开的大厅，没有窗户，只在屋檐较低时才会设置小窗和门。
所有构件均由竹子制成，每一部分都含有深远意义。顶梁大柱被称作“坠落之柱”，象征着安全与祝福，不得随意触碰或堆放物品。此外，还有男女代表的柱子，以及屋脊象征凤凰尾巴、屋角象征鹭鸶翅膀。
在严格等级和辈分观念下的 傣族社会里，建造竹楼也有严格规矩，如长辈住处不允许栏杆低于六尺，而且需要比地面更高六尺，并规定木梯高度不得少于九级。
近年来，由于多种原因，大多数原有的竹楼已转变为木结构或混合材料房屋，但传统风格仍然保留下来，这些特色充满了民族色彩和独特情感。
