在贵州的深山之中，彝族人民以包谷、洋芋为主食，这是由他们居住在山区所决定的。除了这些，他们还会吃到荞麦、大米以及各种豆类和薯类。荞子和燕麦是他们古老时期的主要食物之一。在彝族人那里，荞子的种植年代非常早，它们可以被磨成面来做饭，也可以蒸熟或者制作凉粉。荞子不仅营养丰富，还曾经作为贡品上呈给皇帝。在许多年月里，燕麦也是他们重要作物之一，它们被炒熟后磨成面制成炒面，是彝族人用来祭祀祖先的食品。
包谷因为它能在旱地高产，所以广泛种植于彝区内。人们将其磨碎与大米混合煮饭，或将其磨成糊状制成粑粑。如果有条件的话，还可以用它来酿酒或熬糖。此外，在一些地区，他们甚至能够从包谷中提取粉线。
洋芋则是一种副食品，在许多地方都能找到。不过，在一些高寒山区如威宁、赫章和六盘水等地，洋芋既可当作主食也可当作副食。当它们用于主食时，有时候会与包谷一起蒸煮；而当它们作为副食时，则通常被切片晒干，以便制作出独特的洋芋片。
除此之外，他们还有很多其他蔬菜和豆类作为副食品，如黔西北一带的人喜欢吃酸菜红豆汤，这个汤既开胃又助消化，而木姜花则是增加风味的一种调料。大块肉尤其受欢迎，比如砣砣肉和大块肉——一种叫“盖碗菜”的美味佳肴。这道菜通常只在待客的时候才准备，并且体现了彝族人的豪爽性格。
另外，“榨兜”这种冻肉也很受欢迎。“榨兜”这名字源自于冰冻后的猪脚、猪耳、猪尾，用盐、辣椒、花椒等调料拌匀后，不但清爽鲜美，而且更有独特风味。而腊肉、血豆腐以及火腿，则是在过年期间普遍制作用的传统食品。在某些地区，如赫章和威宁，便特别擅长加工火腿，这需要选用优良品质的猪种，并且要经过一个特别的手工过程才能完成。
