在中国的多样文化中，苗族的农事节日与他们独特的“活路头”习俗紧密相连。每个年初，都有特定的家庭被选为首家进行重要农事活动，这个家庭就是“活路头”。成为“活路头”的标准是迁入该地区的第一家人，他们最早了解当地的环境和气候，因此在农业方面起着示范作用。这一规矩无人能违，因为任何失误都可能导致全年的收成失败，从而必须向全村赔礼道歉。“活路头”开始做出的工作包括浸种、开秧门、种植棉花、制作染料、纺织和新米食用等。
苗族农事节日按时间顺序主要分为：开秧门仪式，通常在插秧前夕，“活路头”带供品至田间敬神后方可插秧；种棉节，在清明之后，由几户邻居一起挖土准备种植棉花，并举行点播仪式，以求丰收；杀鱼节最初为祈雨于河边，现在演变成庆祝水稻生长；敬秧节是在五月插完秧后的某天，以庆祝成功并预祝秋季丰收；敬新谷则根据水稻成熟时期定，每年七月丑日，有各户长者从田里摘取新谷以祭祖，表达对丰收之感恩。这些活动不仅体现了苗族人民与自然和谐共处的情感，也反映了他们对于土地和劳动的深刻尊重。