在云南的洱源县西山,青年男女若想找到伴侣,必须学会唱调子。这里的白族人一年四季都有许多节日和集会,如三月街、绕山林、鱼潭会等,这些场合是年轻人相识、谈情说爱的好机会。在大理白族自治州,被誉为热水之源的地方,青年的社交活动几乎总是在歌声中进行。
白族婚礼因地而异,但无论何种形式,都极其隆重且热闹。大理白族的婚礼通常从结婚前一天开始,那晚男方家的大院里燃起了欢庆的火焰,民间艺人们演奏着“大本曲”和“吹吹腔”,现场充满了快乐与活力。这就是他们独特的婚前踩棚习俗。
第二天是正式迎亲日子,当新郎带着伙伴们前往女方家时,他身后跟随着音乐和锣鼓声。新娘被哥哥背出门,在哭泣中展现出惜别的情感。当锁呐再次响起,她被送到婆家的路上,一路上伴随着乐队和欢笑声。
在抵达男方家门口时,新娘仍然由哥哥或弟弟背进新房,以避免那些小孩子争抢米花并掐她,这是为了吉利。不过,即便被掐痛,也不能发怒,因为早已做好了准备。她会拿出剪刀自卫,只有这样才能安全进入洞房。在一些地区,他们甚至像参加百米赛跑似的竞争抢枕头,以预示谁将来当家。
洞房里的风俗也非常特别,他们要共饮辣椒酒,将酒加以辣椒意味着亲近。而有的地方还将辣椒撒入火盆,使得烟雾四溅,让人喘不过气来。即使如此,他们依然享受这份亲密无间。此外,还有一种特殊吃东坡肉的方式,用红曲米染色的肉串放在碗里让新娘吃,但实际上她早已准备好了剪刀,以防不测。
整个过程始终伴随着唢呐的声音,每个阶段都有专属的小调,比如接新娘调、迎宾调、新郎拜堂时所用的一杯酒、仙家乐及蜜蜂过江等。这体现了白族人的聪明才智以及独特艺术特色。