在中国南方，特别是赣、闽、粤三地交汇处，生活着一个独特的社会群体——客家民系。他们的祖先原本是中原地区的汉人，但由于战争、官职或经商等原因，或许为了投靠亲友，他们逐渐向南迁移，最终形成了今天这个居民群体。与当地土著居民不同，这些迁入者都是来自四面八方的人，是外来客人，因此被称为“客家”。
经过了四个时期
这段历史可以分为四个主要时期，每个时期都与当时的社会和历史背景紧密相关。
第一阶段始于南北朝和宋末
在那个时代，赣南地区属于百越之地，而秦汉时期，由于其战略位置，朝廷派遣重兵驻扎此地。这一带开始有来自中原的大规模迁徙，但是这些人的路线通常比较曲折，有的是先在赣北或福建停留，然后再到达赣南定居。他们大多数是在逃避战乱。
第二阶段始于元至明代中期
这一阶段内涵更广泛。这一批迁入者更多来自赣中的居民。在元末明初，当地人口减少，土地荒废，以恢复生产力为目的，明初政府通过减免税收等方式鼓励人们移民。而这些新的移民们也同样源自北方汉族。
第三阶段始于明末至清代中期
这一时间段内，大量移民从闽、粤以及部分流落者的家庭而来，上溯他们祖先，大多也是从中原来的汉族。这种迁徙以山区为主，如龙南、定南及上犹等县，以及兴国、瑞金等县较少有人流动。
第四阶段始于清末和初期
最后一个时期里，一些难民因为抗日战争而来到了这里，还有一些潮汕地区的人口也随之涌入，但总体上来说数量并不算多。大约前者的分布集中在城市周边，而后者则散布在乡村间，如信丰、新田、大桥以及马婆岭附近。
经过几百年过去，那些最初进入赣南并称自己是“土著”的人，对那些后续进入的人们则称作“客家”。然而实际上，在整个区域内真正意义上的土著几乎不存在，大部分人都是随着不同的时代和地域进行了东进西出或是向下的迁徙，最终形成今天我们所见的客家文化。（钟蔚伦）