在中国南方，特别是赣、闽、粤交汇处，有一个独特的社会群体——客家民系。他们的祖先，原本是中原地区汉人的子孙，或因逃避战乱，或因官商事业，或因投靠亲友，逐渐南下而来，从少到多，最终形成了居民群。与当地土著不同，他们都是来自四面八方迁徙而来的外来居民，因此被称为客家民系。
经过了四个时期的历史演变：
第一时期，是南北朝和宋末时期。当时，赣南土著居民是百越之族，但随着秦汉的征服和屯兵，这里开始有来自中原的大量迁入者。在这一时期，大批人因为战争逃难而流入赣南。
第二个阶段是在元至明代中期。这一阶段主要有来自赣中的移民，因为明初减免税赋等政策鼓励他们前往荒废田地进行耕种。这些移民本身也是由北往南迁徙过来的中原汉人。
第三个阶段发生在明末至清代中期，这一段时间内的人们大多数来源于闽、粤、赣交界区域，其中很多人的祖先也源自中原。在这一时代，他们主要聚居在山区，如龙南等县。
第四个时期则是清末及抗日战争期间，在这两次重大事件后，有大量人口从其他地区流亡到此，其中包括来自广东潮汕以及苏浙皖地区的人口，他们分散分布在城市和乡村间。
尽管如此，每一次迁徙后的居民都将自己定位为“土著”，对后续涌入的新住户则称之为“客家”。然而，实际上真正的地理起源极少，只能说这是一个不断变化与融合的地方，而每一代人都以自己的方式留下了印记。（钟蔚伦）
