在漫长的历史时光里，中国哲学以其深邃而独特的智慧，为世界文化贡献了丰富的精神财富。其中，道家思想作为一股强大的精神力量，不仅影响了中华民族的心灵，也对其他哲学体系产生了深远的影响。在探索这个问题时，我们必须首先了解什么是道家思想，以及它背后的创始人。
道家思想源远流长，其核心理念围绕“道”这一概念展开。“道”是一种超越物质界限、不受时间限制的普遍原理，它代表着自然法则和宇宙运行中的秩序。这一概念在老子的《 道德经》中得到了最为系统化和深刻化的表达。
老子被广泛认为是道家的创始人，他通过对“无为而治”的理论进行阐述，对后世产生了深远影响。他的教导鼓励人们顺应自然，放弃功利主义追求，以达到心灵与大自然的一致。这种内省式的人生态度，与当时社会纷扰复杂的大环境形成鲜明对比，因而受到了一批寻求平静之人的欢迎。
然而，在历史文献中并没有直接证据能够证明老子确实存在过，或许他只是一个集结众多智者的精华，是一种象征性的存在。但无论如何，这并不妨碍我们从他的著作中汲取营养，并将其视作道家思想的一个重要来源。
除了老子，还有许多其他人物也被认为是在不同程度上推动或发展了道家的思想，如庄子的《齐物论》，张载、王弼等人的注释，以及更晚期如陈抟所主持的小乘佛教与儒、墨相结合等都对后世产生了重大影响。而这些人物尽管各自有不同的见解，但共同承认的是，“天地不仁，以万物为刍狗”，即宇宙间缺乏同情心，没有任何目的性，只是按照自己的规律运转，而人类应该顺应这条道路来生活。
随着时间推移，一些学者提出不同的声音，他们试图去追溯更多可能参与到早期神话传说中的角色，比如尧舜禹三皇或五帝，他们被赋予管理天地之间事务和指导人民行为的情景。他们对于政治伦理、社会秩序以及个人修养都有着显著的地位，这些元素与后来的儒家及佛教也有交汇点，但它们本身却又具有独立于此之外的情境意义。
总体来说，无论是否能找到具体的人名作为“创始人”，可以看出，从古至今，被称之为“道”的东西已经成为一种跨越千年的文化符号，它既反映出了某种时代背景下的哲学思考，也成为了不断更新和发展的一部分。在这样的大背景下，我们不难理解为什么有人会把那些塑造现代观念的人物视作“创始人”。
因此，当我们谈及中国古代哲学中的“ 道家思想”，无疑要提到那个让整个世界感受到柔韧力与生命力的名字——老子。他用简洁而渴望永恒的话语，将我们引入一个充满奥秘的地方，那里一切都是通透且简单，而不是复杂繁琐。当我们遵循他给我们的指引，用心去感受那份纯粹的心灵，就像他说的那样：“知止则正 知常则久。”
随着时间流逝，我们继续学习并实践这些古人的智慧，让它们激励我们面向未来，不断进步，最终实现个体与宇宙之间更加完美融合。在这样的过程中，每个人都可以成为自己时代上的"创建者"，因为每个选择皆来自于内心真正想要达到的目标，那才是真正意义上的"创始人"。
