《度人经》中，元始天尊通过《灵宝无量度人上品妙经》记录了其说法之时，一同至的十方无极天真大神和各国男女倾心皈仰。他们如细雨密雾般涌来，数量繁多，以致于国家土都偏陷，不可禁止。于是，元始天尊悬挂了一颗宝珠，大如黍米，在空玄之中距地五丈高。他登引天真大神，上圣高尊、妙行真人，将十方无极的至真大神和无数众生纳入宝珠之中。
据陈碧虚《灵宝无量度人上品妙经四注》，这颗黍米宝珠象征着清虚之体和百谷长，因此能包容一切，而不累及其他有物。此处离地五丈，也即是远离五欲的境界。元始开示法教，有时表现为端坐寂静，使万物归根；有时则以变化威灵，使人们慴伏。这表明了元始的神通自在与应变无穷。而他将天人的智慧纳入此小小的黍米之珠，便显示出了它不可思议的大能。
道教视元始天尊为虚无大道的根本，他常被描绘为手持黍米宝珠。在内丹学派中，这颗黑色的珍贵黍米常被比喻为丹母——宇宙本源中的原型。在《悟真篇注》里，陈致虚解释说，这一真炁凝聚成一颗小小的黍米，是真正的一切开始。而仇兆鳌在他的著作中提到：“圣人穷神索隐”，寻找宇宙间最原始的事物。当太阳初动，它孕育出一个充满活力的太乙炁，再次孕育出一个像黍子一样的小球，即“赫然光透帘帷”的璀璨瑰玉。
从科学角度看，我们知道宇宙曾是一个紧凑的地球状体积，然后发生爆炸扩张，从而形成了我们今天看到的情况。如果我们将这个过程想象成从一个非常微小且集中的地方展开，那么这种观点并不难以理解。这也符合科学理论，其中提到的原子核、中子、质子的密集程度与质量，以及它们由更基本粒子夸克构成，都支持这一观点。因此，当我们谈论到了道教中的“黍米之珠”或是科学中的初期宇宙状态，就可以看到两者之间存在共鸣，无论是在形象还是哲理层面上。