在中国古代的道教体系中，天师被认为是最高级别的道士，他们拥有超凡脱俗的神通和深厚的修炼功力。所谓“天师”，即指能够与天地之灵沟通，与上帝为伍的人。他们不仅掌握了丰富的医药知识，还能预知未来、治愈疾病、驱鬼除魔等。
关于天师是什么级别道士的问题，可以从以下几个方面来了解：
首先，从历史背景来看，早期的道教流派多由仙人或隐者创立，如老子、张陵（光武帝曾祖父）等，他们后来的追随者称自己为“真人”、“长生大仙”。随着时间推移，这些称呼逐渐演变成如今我们所说的“太上老君”、“东华大仙”等。
其次，从修炼层次来分析，按照传统 道教分为七重九洞九界，每一层都有不同的修行要求和境界。其中，“九洞”包括了五常四奇，其中最顶端即是“常德真人”，又称为太上老君，即黄帝玉皇的大弟子，被尊为道教至高无上的实体。而对于那些能够达到此境界的人物，他们便被誉为真正意义上的天师。
再者，从现代案例来说，有记载的一位著名天师叫做李淳风，他曾经因为救助民众而受到封建王朝官员青睐，并且获得了一定的权力。他还以《本草纲目》闻名于世，这部作品汇集了大量药材信息，是中医药学领域的一个重要文献。这显示出他不仅具有高度的地位，也具备极高的文化水平和医学造诣。
最后，在一些地方信仰中，尤其是在江西地区，对于那些自居是“真人的”的人物往往会给予一定程度的尊敬甚至崇拜，但这并不意味着他们就是真正意义上的天师，而更多的是一种对这些人物能力和智慧的一种认可。
综上所述，虽然在现实生活中有许多自居“真人”的个体，但要成为真正意义上的天师，其修炼境界、神通广泛以及社会影响力必须达到非常高水准。在这个过程中，不仅需要内心世界纯净，更需要外在世界认可才能得到这样的称号。
