《道德经》中，元始天尊通过《灵宝无量度人上品妙经》记录了其说法之时，“十方无极天真大神一时同至”，在场的男女百姓倾心皈依，来者如细雨密雾，无数而难以计数。国家人口多至半数，土地便开始下陷，不得不禁止。这时候，元始天尊悬挂了一颗宝珠，大如黍米，在空玄之中距地五丈高。然后他登上了宝珠，将十方的真神引入其中，让他们在宝珠内行走。
陈碧虚注释称：“旧说以珠表清虚之体，黍米馨香百谷之长。”这颗黍米形状的宝珠能包容众生，是因为它代表着宇宙本源，而非仅仅是一粒普通的粮食。在空中的状态，它不会对其他事物产生影响，有如离开了尘世五欲的境界。
陈碧虚还指出：“元始开图，法教非一，或无为端寂，示物归根；或变化威灵，使人慴伏。而神通自在，真应无穷。”这说明元始天尊能够根据不同情况使用不同的方法和态度，以达到教育众生的目的。
此外，《度人经》描述了元始天尊用黍米宝珠容纳万有，这象征着宇宙本源。在道教中，以手捻黍米形象化的人物，即代表着宇宙未开辟前的混沌状态，而后从这一点开始演化出整个宇宙和生命。这种比喻与科学理论相契合，因为现代物理学认为在大爆炸之前，一切存在于一个极小、极密集且高度热量的情境中，然后扩张形成我们今天所见到的星系和星球结构。因此，从科学角度看，当所有元素都集中于一小块空间时，其密度非常高，就像道教中的那颗小巧的“黍米之珠”一样。