在北京的东岳庙、龙头庙和帝王庙中漫步，能够窥见道教悠久的渊源。这些古老的建筑始建于元朝延佑年间，到了泰定皇帝称帝二年（1325年），鲁国大长公主捐资重修后殿，使其成为东岳大帝的寝宫。玄教起源于龙虎宗，其信仰与方术与之无异，但它有着独立的传承系统和组织体制，因此成为了一个独立的道派。
玄教共经历了四代掌教：张留孙、吴全节、夏文泳和张德隆。每位掌教都继承了前任所受封号，而他们对道法的传承也被认为是非常重要的一部分。在明朝时期，玄教虽然一度解体，但清微派则继续在北京东岳庙等地进行活动，并且一直到民国时期才逐渐衰落。
解放后，这些寺庙曾经遭遇废弃和损坏，但在20世纪80年代开始得到修复并重新开放。90年代，经过2000万元人民币的大规模修缮，这些建筑又恢复了往日的辉煌。在1996年，它们被列为全国重点文物保护单位，并成立了专门管理机构。此外，每年的庙会也吸引着众多游客，为这片历史文化遗产带来了新的活力。
