在遥远的古代，一个名叫安期生的先生，在道教神仙世界中享有盛名，他不仅是道教前身之一的方仙道的开创者，而且是一位深得太丹之道、掌握三元之法的人物。据说他羽化登仙，驾鹤仙游，在玄洲三玄宫被奉为上清八真之一。在陶弘景《真灵位业图》中，他被列在第三左位，尊称为“北极真人”。
安期生出生于琅琊阜乡，是河上公的弟子，也是黄老道家哲学传人的重要人物。他又名安其生、安期公，被人们称作安丘先生或千岁翁。在东晋时期，葛洪在《嵇中散孤馆遇神》一文中提到过他：“纪年曰：东海外有山曰天柱，有登天之梯，有登仙之台，羽人所居。天台者，神鳌背负之山也，浮游海内，不纪经年。”
根据日照状元张行简的记载：“念照虽偏居海隅，却享有琅琊之名，天台之胜。” 安期生的活动范围主要集中在山东古琅琊一带，与河上公、于吉、葛玄等人共同悟道授徒。
秦始皇曾多次求见安期生，但每次都未能成功，只能留下祠堂和金宝作为遗憾。而汉武帝则派遣方士入海求蓬莱中的安期生，并且亲自七次东巡至琅琊。
历代文人骚客对他的敬仰无处不在，如唐诗仙李白数称他，用诗句形容他的传奇故事：“终留赤玉履，东上蓬莱路”，“五鹤西北来。飞飞凌太清”。宋朝诗人陆游也有着对他的赞颂：“我昔东海上。劳山餐紫霞。亲见安期公。食枣大如瓜”。
然而，与世人的认识相比，大多数史料表明了更为复杂的一面——除了隐逸生活外，他还是黄老学派的一个重要代表人物，对后来的历史产生了深远影响。
苏轼曾写过一首关于他的诗，《安期生》，其中提到：“平日交蒯通。不见隆准公。” 这说明尽管他没有机会施展自己的才能，但他的思想和文化成果却被后世所继承和发扬，最终影响了中国历史的大局。这就是我们今天对于这位传奇人物——方仙代表人物中的一个关键角色——解读与探索的一部分。
通过这些记载，我们可以看出，一些传统故事虽然充满了浪漫色彩，但实际上的历史背景可能更加复杂和丰富。此外，这些传说往往也反映了一种时代精神，即追求超脱尘世凡俗，以达到一种更高层次的人生状态。不过，无论如何看待，这个时代的人们对于那些能够实现这种境界的人物怀有一种崇拜与向往的情感，这也是他们文化遗产中的宝贵财富之一。