李道纯，宋末元初时期的一位著名道士。他的字是元素，而号清庵，还自号莹蟾子。他出生于都梁（今湖南武冈），并且得到了白玉蟾王金蟾的授受，为玄门宗匠。在内丹学派中，李道纯融合了南北二宗的理论，并以“守中”为其内丹学说的核心要诀。因此，他也被后人称作内丹学中的中派。
在他的内丹理论中，“守中”意味着要归根复命，即返璞归真，从而达到炼成仙人的境界。这一点可以通过他的话来理解：“炼丹者，全天夺天地造化……返本还原，归根复命，功圆神备，凡脱为仙，谓之丹成也。” 李道纯的学术思想主要以全真道南宗为主，同时兼收北宗的理念。他对老子和易经有深入研究，并能通达禅机。有一次，他写了一首诗说：“人情多聚散，世道有兴衰，惟有真常在，古今无改移。” 这表明他认为修仙不应随波逐流，而应该寻找不变的真理。
李道纯认为，要修成仙，就必须先持戒、定、慧而虚其心，再炼精、气、神而保其身。而至于最终达到混成圆顿，无需再做任何努力，因为那就是自然之法。他认为，在修行过程中，最重要的是找到“中”，因为只有能够致力于“中”的地方才能让四大（土水火金）和百骸（身体各部分）都处于平衡状态。
李道纯精研了大量关于道家的文献，并广泛地教授这些知识给他的门人。他的著作包括《护命经注》，《大通经注》、《洞古经注》、《清静经注》、《全真集玄秘要》、《道德会元》、《清庵莹蟾子语录》、《中和集》以及《三天易髓》和《周易尚占》等。此外，他作为一名南宗传人，也擅长学习北宗的性命双修之法，将两者融合成为一个整体，被后世誉为中派丹法之祖。
李氏对于儒家与佛教尤其是禅宗的心性之学进行了深入研究，这些观点在当时引起了极大的争议，同时也促进了儒家与佛教之间关系的改善，为后来的儒家心性哲学奠定了基础。
