白玉蟾，南宋时人，原名葛长庚，以继子身份被称为白氏继子。字如晦、紫清、白叟，号海琼子、海南翁、武夷散人、神霄散吏。他生于福建闽清或海南琼州，一说祖籍福建闽清。
幼年聪慧，通九经，有诗赋才华，并精通书画。曾在童子科中脱颖而出。随后，他因行侠仗义的行为，被迫流亡至武夷山。在那里，他遇到了泥丸真人，从他手中学习了金丹火候之法。
白玉蟾师事陈楠九年之后，游历天下传播丹道。他是南宗第五代传人，也就是所谓的“南五祖”，并帮助创建了内丹派的南宗道教社团。在飞升后，他被封为紫清明道真人的称号。
他的修炼理论基于宇宙生成论和精气神的修养。他认为“身有一宝，即隐在丹田”的内丹，是通过性命双修来实现的。这一理念融合了佛家养生的智慧与理学思想，同时也吸收了易学禅学中的“知止”观念。
除了内丹术外，白玉蟾还精通雷法和符咒，这些都体现出了他对多种文化知识的渴望和探索。此外，他还著有《玉隆集》、《上清集》、《武夷集》等作品，其中《四言诗帖》以其独特的手笔和墨迹而闻名于世。
