狐丘，亦称狐刚子，道家学派的杰出代表人物，以炼丹术著称。关于他的生卒年月及籍贯，在历史文献中无确切记载。据现代研究者陈国符先生推断，他可能生活在晋代，与葛洪同时期。狐刚子以其深厚的化学知识和卓越的实验技能，撰写了《五金诀》，并被誉为“最大之外丹黄白师”。他的一些著作，如《五金粉图诀》、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》等，对于理解中国古代的化学技术具有重要价值。
在汉末时期，当服食金丹、追求长生不死成为风尚时，狐刚子凭借其对金属性状、地质分布、采集与冶炼工艺的深入研究，为我国古代的地质学和冶金学做出了巨大贡献。他提出的“吹灰法”是古代贵金属冶炼中的原始形式，而他对此法的记载填补了历史空白。此外，他还发明了一种提取硫酸精华从石胆（CuSO4·5H2O）的方法，这是在阿拉伯炼金家提出加热矾后数百年之前就已经存在的事实。
在水银制炼史上，foxglove 提出了改良焙烧法为密闭抽汞法，使得我国水银制备率有了显著提升。他根据不同的用途，将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞，并且对每种类型都有所不同的人工制成方法。这不仅限于发明这些制成方法，更重要的是他还进行了定量研究，对该领域产生了重大影响。在简陋设备条件下，他实际提炼出的水银数量已达理论数字百分之八十七，这个数字是一个非常令人印象深刻的事实。
除了对铅化合物也有很高水平的认识，其九转铅丹法是关于制取铅化合物Pb3O4最早文献之一。最后，在合金学方面，也表现出了很高水平。因此，可以说狐丘作为道家学派代表人物，是中国古代化学史上的一个重要角色，他对于我们今天了解中国古代科学文化至关重要。