狐丘，亦称狐刚子，乃道教中一位杰出的炼丹高手。关于其生卒年月及籍贯的确切信息，因缺乏史料记载而不得而知。据学者陈国符先生考证，狐刚子应为晋代人，与著名道士葛洪同时期，为后世留下了丰富的炼丹术知识。而赵匡华先生则指出，他的名字有多种写法，如胡罡子、狐罡子等，其在东汉末年即已以黄白术技艺闻名遐迩。
他的师承关系与魏伯阳、葛玄均有所关联，这表明他在道教界享有较高的地位。在他的著作中，我们可以看到他对五金诀之研究深入浅出的阐述，以及他对黄白术的一些重要佚文。此外，他还撰写了《五金粉图诀》、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》等作品，其中包含了他对金银地质分布、采集和冶炼工艺的实地考察和深入研究。
特别值得注意的是，他提出了“吹灰法”这一原始冶炼贵金属技术，并且在石胆提取硫酸方面开辟了一条新路。他还发明了一种杀毒方法，即将黄金制成极细粉末，这种方法至今仍被后人沿用。
此外，在水银制备领域，他提出了改良焙烧法为密闭抽汞法，对提高回收率起到了关键作用。他对于水银分为雄汞、雌汞、神飞汞三种，并针对不同用途制定不同的提炼方法，是化学史上的重要贡献之一。此外，他对于铅化合物的研究也颇具价值，被视为古代合金学中的一个里程碑。
总结来说，狐刚子的成就不仅体现在其个人技艺上，更是反映了当时中国化学技术水平的一大进步。他的工作对于理解古代科学文化具有不可估量的价值，也使得后世学者能够从新的角度去探索那些被遗忘的手稿和文献。
