张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在正一派中留下了深刻的印记。他是第三十五代天师张可大之子，年仅十九岁便袭承教职，是道家代表人物中的杰出人物。南宋咸淳年间，他就已经展现出了他的神通广大，在上饶的大旱期间，他通过祈雨而得到了应验。
元世祖平定江南后，对他进行了召见，并对他的先父与自己相似的命运表示了赞叹。在一次宴会上，元世祖赐给他玉芙蓉冠、组金无缝服，并封他为“演道灵应冲和真人”，让他主领江南道教。他还被授予二品银印，可以自给自足，还可以度化人为道士。除了这些荣誉外，还设立了专门的机构来管理道观和道士们。
张宗演在京师多次入觐，并且每次都受到元世祖的礼遇。在一次宫廷仪式中，元世祖甚至取出了他的祖先所传玉印和宝剑，对侍臣说：“朝代更易不知凡几，但天师印剑能够流传到今天，这不是有神明之相吗？”这表明了张宗演在当时社会中的重要地位。
最终，他在至元二十九年的某一天羽化升天，当时享年四十八岁，被加封为“演道灵应冲和玄静真君”。他的生平故事，不仅体现了中国古代对道家的尊重，也展示了一位伟大的修行者如何以自己的智慧和能力影响着时代。