张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在年轻时便被认为是一位杰出的道教神仙。南宋咸淳年间，他在上饶地区的一次大旱灾中，以他的禅修功力祈求雨水，最终成功地结束了这场自然灾害。
《汉天师世家》记载，至元十三年，当元朝皇帝元世祖平定江南后，他被召入宫中，受到皇帝的礼遇。在一次宴会上，元世祖回忆起二十多年前他曾经派人去找张宗演的父亲，而当时张宗演父亲预言将要混一天下，这个预言现在已经实现了，因此赐给他玉芙蓉冠、组金无缝服，并封为“演道灵应冲和真人”，让他主管江南道教，还赐予二品银印，可以自行度化众生。
此外，他还得到了建崇真万寿宫的诏命，以及两次入觐并多次在京师举行醮仪等待遇都非常隆重。据说，每当人们提到张宗演祖先所传玉印、宝剑，对侍臣说：“虽然朝代更迭不知凡几，但天师印剑能够流传至今，是不是真的有神明之相呢？”这样的叹息充满了对历史长河中的不朽智慧和力量的敬畏。
最终，在至元二十九年的某个时候，他羽化升天，一代道教高僧就这样离开了人间，被追封为“演道灵应冲和玄静真君”。