白玉蟾，海琼子，以字如晦自称，其道号紫清。又称白叟，号琼琯，本姓葛名长庚，为南宋人，生于海南的琼州，其祖籍闽清。
幼年聪慧，通晓九经之学，并擅长诗词书画。十二岁便举童科，有才华横溢，被赋予织机之职，以扬名天下。
师从陈楠，对玄学有深入研究，不断探访高士寻觅仙踪。在莲花山得到了真道，再归隐罗浮山居住于海丰县。
授予金丹秘术，广播其丹道思想，被尊为南五祖创立了南宗一系。他不仅修建靖教堂，还广收弟子并隐居著述，使其思想影响深远流传世间。
他以才华横溢、悟性超绝，无所不能，在诗书画各领域都有着卓越成就。他的作品包括《琼管集》、《上清集》、《武夷集》及《玉隆集》，以及《庐山集》、《真人语》、《德宝章》和《词海琼》，总计千首以上的诗篇，以及无数图像记录。
他在修行方面强调内丹经典，与明心性灵相结合，从而理解玄宗奥义。他认为天朗清明是达到的境界，而三光洞中藏龙卧虎，是达到飞翔状态的象征；升至紫庭，则是最高层次的实现。而对于“夫道也”这一问题，他解释说，它源于人的本质与命运，而命运本身就是由内而外生成的一种自然现象。
他还讲述了阴阳对立中的宇宙运行规律，以及大自然中的四时变化，这些都是指向一个更深层次宇宙法则，即神气精妙无穷的大道。而这大道，就在于心与神之间的联系和平衡，是通过静心定神来感悟到的智慧。在他的看法中，只有空心定神的人才能真正地体验到大道之妙，并将其内化为己用，最终达到金丹成就的心灵境界。
