张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在道家中享有盛名。他是第三十五代天师张可大之子，年仅十九岁便袭承教职，为正一派第三十六代天师。他的生活始终围绕着对自然规律的深刻理解和尊重，他不仅能预知天气变化，还曾在南宋时期通过祈雨而获救民于饥渴之中。
《汉天师世家》记载了他与元朝开国皇帝元世祖之间的一段佳话。在至元十三年的某一年，元世祖平定江南后，便遣使征召张宗演。当时，他被赐予玉芙蓉冠、组金无缝服，并被封为“演道灵应冲和真人”，命他主领江南道教。此外，还特许他自给自足，并设立了一系列机构来管理道观的事务。
张宗演不仅在政治上受到重用，而且还多次入觐于京城，被赐予各种荣耀。在一次访谈中，元世祖甚至亲手取出他的祖先所传玉印、宝剑，对侍臣说：“即使朝代更迭不知凡几，这些神器能够流传至今，是不是真的有一种超凡脱俗的力量？”这番话充分体现了当时对张宗演及其家族地位的敬仰。
最终，在至元二十九年，即享年四十八岁时，张宗演羽化升仙，加封为“演道灵应冲和玄静真君”。他的生平成就不仅丰富了中国道教史，也让后人铭记着一个守护阴阳、通晓乾坤的人物。