老子，道家学派的创始人与智慧之祖，生活在春秋时期，他博学多才，在周国都洛邑担任藏室史。孔子周游列国时曾向他请教礼仪。老子晚年乘青牛西去，在函谷关完成了著名的《道德经》五千言。这本书是朴素辨证法的精华，主张无为而治，其思想对中国哲学发展产生了深刻影响。在道教中，老子被尊为道祖。
李耳（约前571～前471），字伯阳，又称老聃，是楚国苦县厉乡曲仁里（安徽涡阳或河南鹿邑）的人物。他不仅是中国哲学史上最伟大的思想家之一，也被后人尊为道教的教祖，被誉为“中国哲学之父”。他的思想被庄子的作品所继承，并与儒家和佛家的思想共同构成了中国传统文化的核心。
老子的无为理念追求的是一种境界，即“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。他用“道”来解释宇宙万物演变的规律，同时也体现了永恒且独立不变的事实。《老子》中的许多观点，如正反两面的辩证法、事物转化、有无统一等，都展现出其深远见识。
《 老 子》的国际版本达到了过百种，这本书以翻译语言最多地被翻译成其他语言，是被翻译得最多的一部中国古籍。此外，《 老 子》的内容包括大量关于国家治理和社会管理的话题，如税收制度、死亡恐惧以及如何平衡社会资源分配等问题。
尽管历史上对老子的身份有不同的说法，但现在大部分学者认为他确实就是春秋末年的李耳。而他的遗迹，如楼观台这座国家级文物保护单位和AAAA级旅游景区，则成为纪念他的重要地点。
