道教的鼻祖是谁？唐末五代时期，一个名叫彭晓的人被尊称为真一子。他本名程秀川，号真一子，是西蜀永康人。年轻时，他和击竹子的何五云关系很好。后来他考上了明经，官至金堂令。
据说，在县内的飞鹤山上，彭晓遇到了一个神秘的人物，从他那里学到了丹诀。这时候，他自称“昌利化（二十四治之一）飞鹤山真一子”。彭晓有着治病能力，用篆符帮助人们治疗疾病，被人们称为铁扇符。他能长啸，有鸾凤的声音。
蜀主孟昶多次召唤他，以问津长生久视之道。彭晓回答说：“以仁义治国，就像尧舜那样的君主，他们的名字流传千古，即便死去，也不朽，这就是长生的秘密。”孟昶听了他的话后，对他甚为赏识，将其任命为朝散郎、守尚书祠部员外郎，并赐予紫金鱼袋。
彭晓倡导性命双修，在养生和阐发内丹思想方面有很大的贡献。他认为人可以成仙，可以年寿无限，并提出了建立在阴阳理论基础上的“仙道”、“鬼道”学说。他认为生成万物的乾坤之气，有阴有阳，有清有浊。清阳者主生，积之者成神仙；浊阴者主死，积之者成散鬼。而通过还丹，使自身成为纯阳真精之形，就可以与天地同寿，长生不死，即身成仙。
为了达到这一目标，他要求志士们，“又须彻声色，去嗜欲，弃名利”，投入灵山隐居，与其他追求同一目标的人结交，不与世俗交往，只专心致志于炼药，最终期望能够实现自己成为仙人的梦想。
彭晓对后世道教产生了影响特别是在发挥《参同契》原理解说内丹思想方面，对后世产生了深远影响。在今存其炼丹著作中，《周易参同契分章通真义》、《鼎器歌》、《还丹内象金钥匙火龙水虎论》，这些作品都对研究他的内丹思想提供了重要资料。