在这篇文章中，作者通过对《老子》中的某些段落的深入解读和扩展，探讨了如何实现无为而治的哲学思想。文章首先提到了帝王之道，不应过分追求智慧，而应该忘记自己的知觉，以达到一种超越世俗理解的境界。
接着，作者引入了有虞氏和泰氏之间的比较，说明两者虽然各有千秋，但都存在于世事边缘，不足以表达更深层次的真理。有虞氏代表着舜时代的人文关怀，而泰氏则象征着太昊伏羲时期的自然法则。作者强调，只有超出是非之域、不受世俗束缚的人才能真正达到内心自由与德行真实。
接下来，文章通过肩吾与狂接舆之间的一段对话来阐述治国之道。在这里，肩吾提出了一种教化天下、用己出经纶义度人的方法，而狂接舆则批评这种做法会导致欺诈和虚伪，因为它基于个人意志去控制万物，从而失去了自然本真的状态。
随后，天根游于殷阳，与无名人问答，这个场景暗示了对于治天下的困惑与寻求。无名人给予天根一些建议，让他顺应自然、放弃私欲，这样就能使得天下自我调节，无需外力干预。这一点被视为一种高尚且实际可行的情怀和智慧。
最后，阳子居向老聪询问明王之道，并将其比喻为圣人。但老聘指出，这种功夫虽然卓越，却难以完全等同于圣人的境界，因为它们更多的是技巧性质，而不是内在修养。此外，他还指出了明王之功并非显著，它更多体现在让人们自主地获得福祉上，即使没有明君，他们也能享受到他的恩泽。这反映了一个观点，即真正有效率的地方领导并不需要显赫或权力的标志，而是能够创造条件，使人们能够自我提升和发展。
