张宗演，字世传，号简斋，以其渊静的性格和颖敏的才能，在年轻时便被认为是道德境界的人物代表。出生于贵溪县（今江西省贵溪市），他是第三十五代天师张可大之子，继承了家族的神圣使命。在南宋咸淳年间（1265—1274），当上饶大旱发生时，他凭借着超凡脱俗的能力祈雨成功，这一事件被后人载入史册。
元世祖平定江南后，对他的才华和能力印象深刻，便在至元十三年（1276）征召他，并对他说：“昔日己未年（1259），朕次鄂渚，我曾令王一清前往访卿父，你父亲预言了二十年的未来，当混一天下，一切如今都已验证。”因此赐予了他玉芙蓉冠、组金无缝服，并封为“演道灵应冲和真人”，让他主领江南道教，还赐给了二品银印，让他自给自足地度过余生。此外，还设立了一系列机构，如道录司、州道正司、县威仪司，都直接归属于张宗演。
在随后的岁月中，张宗 演屡次入觐，每一次都受到皇帝的大加礼遇。元世祖甚至还亲自去取他的祖先所传下的玉印与宝剑，对侍臣说：“朝代更易不知凡几，但天师印剑传子若孙尚能到今日，这不是有着神明之相吗？”这番感叹充满了对张宗演超凡脱俗本质的赞赏。
最终，在至元二十九年，他以48岁高龄羽化升仙，被追谥为“演道灵应冲和玄静真君”。他的传奇生活和伟大的贡献，将永远留在历史的长河中，为后人树立了一位完美典范。