信息来源：土家网友 夜的时候，从苗市乘车返龙山，不知怎么的，忽地就聊天到了里耶，而后就有了一段关于土家族的起源推理。 早在2002年，处于湘西边陲的里耶就因为从一口古井里出土了36000余枚秦简而闻名于世。且先不说里耶是否是史学家们一直讨论的黔中郡，但里耶这个词却给我们这些土生土长的湘西人有了说不清的疑惑。因为，在汉语体系中，里耶一词是土家语的音译，按照土家语的解释，“里耶”所包含的意义更多的应该是“开天辟地”一类。这样，问题就来了：从语言体系来讲，如果说土家先居民将视为新开荒的土地，那么，里耶镇土地下所掩盖了秦朝古井和成片的战国、秦汉古墓就有一段相当长的历史被掩盖在了废墟之下。从某种程度上来说，尽管里耶镇的所在地旁栖着一条大河，即使不断的有雨水冲刷和流水覆盖，起码也得有两次以上的泥土覆盖，这样，土家先居民来到里耶镇时才会说出这里是个新地方的话来。不然，也就轮不到2002时人们随便几锄头锄下去就锄出几万枚秦简来。也就是说，从秦汉时期到土家先居民到里耶镇定居时期，里耶镇起码有个几百的荒芜时期。这是其一。其二，曾有过多方专家研究，土家族的形成与古代巴国等有着很密切的联系，并且就从风俗习惯等诸方面进行过论证。我们也承认，在湘、鄂、川、黔边区境地，土家族有图腾崇拜的习俗，具体说就是白虎。但需注意的是，在这四省边区境地，有大部分居民的白虎崇拜是以福以灵，可恰恰就是说“里耶”是开荒这一系的土家居民对白虎却是讳之不详或避而远之。按照民族分类的说法，一个民族区别于其他民族的最大区别，应该是他们所崇拜的图腾不同。这样来讲，即使是相同白虎崇拜，但土家族却似乎分成了两系。其三，“东南战功第一”的明朝土家族抗倭。在网络查阅似乎可以发现，在南宋以后，沿海地区似乎一直有倭寇骚扰。但值得推敲的是，在元代、清朝时，有着“东南战功第一”的土家族先居民似乎并没有出现。这似乎是元代和清代的建立者是少数民族有关？ 《明史·列传第一百九十八·土司》：“（嘉靖）三十三年冬，调永顺土兵协剿倭贼于苏、松。明年，永顺宣慰彭翼南统兵三千，致仕宣慰彭明辅统兵二千，俱会于松江。时保靖兵败贼于石塘湾。永顺兵邀击，贼奔王江泾，大溃。保靖兵最（缺字），永顺次之，帝降敕奖励，各赐银币，翼南赐三品服。先是，永顺兵剿新场倭，倭故不出，保靖兵为所诱遽先入，永顺土官田菑、田丰等亦争入，为贼所围，皆死之。议者皆言督抚经略失宜，致永顺兵再战再北。及王江泾之战，保靖掎之，永顺角之，斩获一千九百余级，倭为夺气，盖东南战功第一云。时邀功者方行赏，翼南遂授昭毅将军。已，升右参政管宣慰事，与明辅俱受银币之赐。时保、永二宣慰破倭后，兵骄，所过皆劫掠，缘江上下苦之。御史请究治，部议以土兵新有功，遽加罚，失远人心，宜谕责之。并令浙、直练乡勇，嗣后不得轻调土兵。” 其四，众说纷纭的湘西赶尸。从一些不可名说的口口相传中，湘西赶尸来源似乎直追南宋。古人认为，人的生存是因为身上的三盏灯（头顶、双肩），三盏灯的来历追源于气，气正则灯长明。梯玛是土家人与神中的载体，这些梯玛的作为有其神秘的地方，但也有很多地方与古代的道家文化和佛家文化传承一致，本地俗称为道士的梯玛，也常常有人死如灯灭的论述。而讲身正气长的恰恰又有文天祥的《正气歌》。 综合上面的疑惑，我们不妨有了大胆的推理：在南宋末年，一支没落的中原后裔（或者说是王室）费力躲过元军铁骑进入湘、鄂、川、黔边区境地，遇到了正值盛世崇拜白虎的巴人后裔（猜测当时巴人还处于母系时期，因为湘、鄂、川、黔边区境地得地理位置），是被吞并还是借助巴人的力量重新打回中原？当年的中原后裔领头人或许经过了多番计较，估计想借助巴人的力量更多一些，于是也就入乡随俗做了上门女婿开始了白虎崇拜，可又放不下打回中原的念头，自然对白虎崇拜也就讳之不详了。或许随着时间的推移也打了几回，哪晓得天不与人，只好渐渐被巴人融合，剩下的只有私传的中原理论。好不容易等到朱元璋建立了汉人王朝，剩下的那点中原血统一听到异族犯边立马就连年也不过了就赶去戍边，造就了“东南战功第一”（自己是汉人正统嘛！）。可是在湘、鄂、川、黔边区生活时间长了，尽管有流承的中原血统却也因为巴人只有语言没有文字没能保存下来。再过几百年的推演便形成了新的民族——土家族。
