孔子曾经站在泰山之巅，仰望大周方向，赞叹道：“郁郁乎文哉，吾从周。”当时，他正值风华正茂，对于周文化中的文王、武王、周公等以降传承下来的周制、周礼、周易等自然充满了敬意。
因此，大周的图书馆负责人老子一定是要拜会求教的，因为老子的存在就像一条神龙，不见首尾。而孔子在生涯中多次向老子请教，其中第一次问道发生在孔子17岁和老子的37岁。当时，大周的地位日渐衰落，礼乐也开始崩坏。然而，孔子坚信，即使到了晚年，他仍然会知其不可为而为之，只是他将礼乐视作道德的桥梁。
作为 周文化的真正继承者和道脉守护人， 老子当然明白礼乐是道德桥梁，因此 孔子的提问和 老子的回答便这样展开：关于礼的问题上，有着“骨皆已朽矣”的旧事物，而新的精神与思想却依然存活其中。这里表明了形制文化并非本质所在，而是历史过程中的产物。
老子的对话与指引对于孔子は既有深刻洞察，也带有一丝批判。他认为外表上的仁义并不代表内心实质，更不意味着能否通达至真理。在司马迁《史记·老子列传》中记载：“世之学老者，则绌儒学，儒学亦绌老。”这显示了两家的观点不同，但是否真的如同水火不容呢？
庄子的笔下对儒家的态度则更为复杂。他既有褒扬，如“好学敏悟”，也有批评，如“狼狈不堪”。他的批判不是针对所有后世所谓的儒家，而是在反对伪善假仁假义，以及后来流行起来的人们歪曲化甚至虚伪化后的所谓儒家。
比如他讲述过两个儒生的盗墓故事，他们虽然口头上滔滔不绝于诗经，却暗地里干着偷窃死人的勾当。这背后的讽刺意义，在于揭露那些满口仁义而行为龌龊的人们。另外，还有一个故事写得尤为精彩——庄子见鲁哀公，说鲁国只有一位真正懂得先贤之道的人，就是先生这样的才少。而鲁哀公却表示全鲁国都穿着儒服，所以应该很多。但庄子却断言只有那位大丈夫穿戴着 儒服而立于门庭，是因为君主若号令全国除非懂得先贤之道即可穿戴，那么现今穿戴但不知先贤者的必定遭诛杀，那样如何能说有许多呢？
这些故事透露出庄子的看法，他批判的是表面的功利主义和虚伪面具下的文字游戏，而认可的是内心深厚且真诚追求知识学习的一些人士。此背后最根本原因，在于真正的儒家与道家的共通点，即内在深厚的心灵品质和修养。这也体现出生命本身就是一种悟解，它源自内心快乐；天地万物都是相通无间，它体现了一种智慧光芒永远未央原创作品 未经许可请勿转载使用
