少年孔子在泰山之巅仰望大周，赞叹道：“郁郁乎文哉，吾从周。”当时的孔子正值风华正茂，他所赞叹的周文化包括文王、武王、周公等以降传承下来的周制、周礼、周易等。因此，大 周的图书馆负责人老子一定是要拜会求教的，因为老子是一位神龙般存在的人物。
孔子一生多次问道于老子，其中第一次问道，孔子年仅17岁，而老子的年龄是37岁。这时，大周地位日渐衰落，礼乐崩坏。然而，孔子的坚信仍然不变，即使到了晚年，他仍旧知其不可为而为之，只是他将礼乐视为道德的桥梁。
作为真正继承者和守护人与传承人的角色，老子当然知道礼乐是道德的桥梁，因此，当孔子问起礼时，老子教导；当孔子的问题涉及到更深层次的问题，比如“天命”，则 老子的重点教导更加重要。
然而，在对待这些问题上，有着不同的理解。在庄子的笔下，对于儒家有褒有贬，有扬有抑。他笔下的儒家既有“好学敏悟”的优点，也可能出现“狼狈不堪”的局面。而庄子的批判并非全面否定儒家，他反对的是后世世俗化、末节化甚至是歪曲化的所谓儒家，这些都是伪善和假仁假义，是那些假儒家的表现。
比如，在他的寓言故事中，“两个儒生盗墓”展示了他们表面的仁义与实际行为之间巨大的差距。这样的讽刺揭露了满口诗书背后的卑劣行为，并指出了内在精神与外表仪式之间缺乏联系的问题。
还有一个故事写得非常精彩——庄子见鲁哀公，说：“鲁国只有一个真正懂得天时地理处事果断的人才算得上真正懂得儒学。”这句话挑战了鲁哀公关于大量穿着儒服者的观点，并提出了一种严格标准：只有实践中的智慧才能证明一个人是否真正了解某门学问。这个故事强调的是内在精神与外表装饰之间根本性的区别，以及真实理解与表面形式之间的分水岭。
总结来说，不同历史人物对于相同主题持有的看法不同，他们试图通过自己的方式来解答生命哲学上的疑惑。在这种情况下，我们可以看到，不论是在古代还是现代，无论是一个哲学探索者还是一个生活在世界的大众，都渴望找到一种能够指导他们行为和思考的心灵慰藉。而且，他们往往也意识到这一寻找过程本身就是最重要的一部分——即便是在追求知识或真理的时候，也需要保持谦逊和开放的心态，以接受新的见解，从而不断进步。
