玉皇上帝的形象，藏于北京白云观的一幅画中。玉皇上帝，又称“上帝”、“昊天上帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，全称为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”，在民间更常被称作“老天爷”、“天公”。在道教的神话体系中，玉皇上帝是掌管整个宇宙和万物生死命运的大神，他居住在三清（玉清、上清、太清）之下的大宫殿里，名为通明宫。在道教文化中，每当腊月二十五日，人们相信玉皇会亲自降临人间进行视察，以评判众生的善恶行径，并决定赏罚。因此，这一天道观中的僧侣们都会诵读经书，并准备迎接他的到来，这个过程叫做“迎鸾接驾”。
而到了正月初九，这一天被定为纪念玉皇圣诞，也就是俗称的“玉皇会”。这一年每到这个时间点，无数的道观就会举办庆祝活动，僧侣们通过诵经礼忏来表达对他的敬意，并祈求国家平安、人民幸福，以及风雨调适。关于信仰探究，我们可以追溯其源起至古代对自然崇拜时期，那时候的人类将整个宇宙视作一个巨大的生命体，被认为由一个超越一切的主宰所统治，同时也是万物生成和变化的本原。因此，他们必须顺应自然法则，不得不尊敬并害怕造化。
随着时间流逝，对于这些传说故事和信仰实践，它们成为了我们了解过去文明生活方式与价值观念不可或缺的一部分。
