在北京白云观中，有一幅描绘玉皇上帝的古老画像。玉皇上帝，又称“上帝”、“昊天上帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，全名为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝”，民间常称他为“老天爷”、“天公”。在道教的神话体系中，玉皇上帝被视作掌管整个宇宙和自然法则的大神，他居住于三清之下，位于通明宫。
据道教传说，每当腊月二十五日，玉皇便会亲自降临人间巡视各地，看看人们的善恶行径，以此决定赏赐或惩罚。在这一特殊日子里，道观们都会举行诵经仪式，以示恭迎和接驾。而到了正月初九，这一天被称为“玉皇圣诞”，或者俗称“玉皇会”。这一天，是各个道观庆祝的重要时刻。道士们会举行祝福活动，通过诵经礼忏来祈愿国家平安、人民幸福，并希望风调雨顺。
这种对玉皇上的崇拜源远流长，其信仰起源于古代人们对自然界万物产生敬畏之情，以及对宇宙秩序深深信仰。这也反映了古人对于维持世界秩序和生态平衡的渴望，他们认为顺应自然、敬畏命运是每个人都应该遵循的人生准则。
