邓紫阳是唐代的一位道士，他出生在江西南城县，年轻时隐居于麻姑山。邓紫阳性格刚毅，学问渊博，自视甚高，以为自己有能力治理天下，但未能得到当时朝廷的重用，因此他游历名山大川，与自然和谐相处。
有一次，他来到南岳拜访了朱陵洞天和青玉坛、光天坛等道教圣地。在那里，他遇到了南岳著名的道士邓真人，并拜他为师。通过邓真人的传授以及自己的修行，邓紫阳领悟到了道家的精髓。
后来，邓紫阳在南岳完成了他的修行，再次旅行去探访其他灵山仙境。当他回家省亲途中，一把神剑突然降临于他。这把剑不仅让他成为了一名武林中的异人，而且每当他行走在山野之间或是在溪边休息时，都会念诵“天蓬咒”，这份虔诚感动了北帝，从而被派遣一位神人下来凡间，将剑法传授给了他。
开元十三年，当时的唐玄宗皇帝召唤邓紫阳入京，让他斋戒太一宫，并派遣他巡察江南三十六郡的道观，以及各地的道教情况。经过一年多的考察，他返回京城并向玄宗汇报。
为了表彰他的贡献，玄宗赐予邓紫阳“紫阳”这个道号，并赠送了一副高级法衣、一百匹绢料，以及两个重要的寺庙——福唐观和龙兴观供其安居修炼。此外，还命其前往中岳、王屋山、函谷等地进行功德修缮活动。
最终，在开元二十九年，当着众人的目睹之下，邓紫阳羽化成仙，被誉为“ 邓天师”。据说后来人们还能够见到他的身影云游于南岳之上。他留下的法脉由侄子、侄孙及后裔继承，而这些继承者们又将知识传递给其他许多人，如谭仙岩、史玄洞等，这些人的努力使得北帝文化迅速蔽布全国，并且获得了武则天等多位皇室成员的大力支持，最终建立了一批专祀北帝和四圣的地方祠堂。