在中国历史上，道教的斋醮仪式占有重要地位，其中早晚功课是日常宗教活动的重要组成部分。这些功课主要包括早坛功课和晚坛功课，它们不仅是修行者日常生活的一部分，也是道教丛林制度的核心内容。
早晚上殿诵经时间通常安排在清晨四点左右开始，至傍晚六点半结束，这一时段被视为修行者的最佳状态。此时，他们会进行斋沐、洗浴、整洁衣冠，并进入静心定神状态，以便于更好地进行诵经礼拜。在这段时间内，修行者会诵读各种经典，如《太上洞玄灵宝救苦妙经》、《元始天尊说得道真经》等，以此来修持自身之道、消灾解厄并求福祈安。
每次上殿都需要严格按照一定程序进行，首先焚香供水，然后拜祖师或其他神明，再依次诵读不同的经典。其中，《玉皇心印妙经》被认为是一部稀有的高级内修經典，其内容深刻探讨了“清静无为”的本旨，以及如何通过内心的宁静与观照达到超脱尘世之境。
除了早晚两次正式的诵经外，还有一些特殊场合如初一十五及祖师圣诞等时期，有加午课或特别庆祝活动。而且，不同地区和不同宫观可能会有所差异，比如使用不同的韵律或者法器，但十方韵则较为普遍流行。
整个过程中，对于所谓“戊”日（即：戊子、戊戌、戊午、戊申、戊寅、戊辰）不允许焚香诵经，因为这被认为是在惊扰土神，冒犯五阴五阳。这一禁忌对于法官来说尤其重要，如果违反，将受到惩罚，而遵守这一禁忌则能获得无量的功德。
总而言之，上述所有步骤都是为了追求个人的精神提升和超脱尘世，同时也为了社会大众带来正面的影响，使他们能够向善离恶，从而达到国泰民安乃至宇宙万物和谐共处的目的。