近年来，人们常提问：美国尽管信教众多，科学却繁荣；中国虽然无神论主导，却未能孕育出顶尖科学家。笔者认为，这个问题的答案并不简单。宗教与无神论并非决定科学发展与否的因素，而是思想解放和学术自由确保了科学进步和学术繁荣。
有人将科学视为无神论的伙伴，但笔者不同意这种 oversimplified 的看法。一位顶尖美国科学家的回应更为复杂。他指出，他所在领域约有一半人有宗教信仰，一半没有，但他们在工作中采用实证方法，与宗教信仰保持独立。这使得他们能够平衡两种世界观。在冲突时期，他们会寻求神学帮助，以便理解信仰、伦理与知识之间的关系。
西方历史上曾经存在过对抗宗教与科学的情况，但随着文艺复兴、宗教改革和启蒙运动，该情况已被解决。今日西方社会建立了政教分离，并保障了学术自由，这也是为什么欧美国家即使有大量信徒依然能够发展科技。
是否以无神论为主导的国家必定会出现高水平科研也难以一概而论。苏联曾是如此一个例子，那里的压制学术自由导致遗传学落后于美国。此外，对于大学中的宗教学专业，研究应该遵循严格的学术标准，因为了解人类思想史不可或缺，即便批判也需全面理解其内容。
启蒙理性在推动现代化过程中扮演重要角色，它打破了中世纪思想禁锢，为现代科研奠定基础。但是否在批判过程中忽略道德维度是一个值得反思的问题。人类文化中的宗教对于道德维持至关重要，因此，我们需要从其中汲取有益道德培养方面的成果，以促进社会和谐。
