在古希腊哲学家亚里士多德的著作中，存在着一种关于人类本质的理论，它被称为“性恶论”。这种观点认为，由于人类天生的自私和贪婪，我们都是出于自我利益来行动的。因此，在这个理论下，人们通常不愿意无偿帮助他人，而是更倾向于追求个人收益。
自私与利己主义
亚里士多德将人类划分为两个部分：理性和欲望。他相信，理性是高级的心智能力，而欲望则代表了原始、动物般的情感驱动。在他的看法中，当理性受到控制时，人的行为会更加合乎道德；但当欲望占据上风时，就会表现出极端的自私和无节制。
社会契约理论
对抗性的思考方式也体现在社会契约理论中。这里提出的是一个假设，即为了避免混乱和战争，每个人都同意放弃某些自由，以换取政府提供秩序与安全保护。这一思想表明，即使在没有外部压力的情况下，也需要通过强制手段来维持公正，因为如果每个人都只考虑自己，那么合作就无法实现。
经济学中的游戏论
现代经济学中的博弈论进一步推广了这一概念。博弈论研究了决策者如何根据对方可能采取的行动做出最佳选择。在许多情况下，这意味着采用策略以最大化自己的收益，即使这需要牺牲一些公平或合作原则。
心理学上的认知偏差
心理学家们发现人们经常犯错，并且这些错误往往源于他们对信息处理的一些固有偏见，比如确认偏误、优越感或失去优势效应等。当我们面临决策时，不仅要考虑直接结果，还要考虑其影响以及它如何映射到我们的内心世界，这种复杂的心理过程让很多人难以保持纯粹的自我牺牲行为。
道德发展理论
尽管“性恶”是一个普遍存在的人类特征，但并不是不可改变的事实。儿童发展心理学家艾伦·康（Alan Krueger）提出了一个关于道德成长阶段模型，其中包括三步骤：从最初关注自己（第一阶段），到开始认识他人而非仅仅关注自身（第二阶段），最后达到理解其他人的视角并能以此作为指导来做出决定（第三阶段）。
社会工程与教育
为了促进更好的社会关系，我们需要不断地努力提高个体之间互助意识，并培养能够抵御诱惑并做出慷慨行为的心态。此外，加强法律制度、政策措施以及公共教育对于减少竞争和冲突也有重要作用。这涉及到创建一种环境，使得基于共享资源和共同目标进行合作成为可能，而不是单纯追求短期利益所带来的冲突。
综上所述，“性恶论”虽然揭示了一种现实的人类本质，但并不意味着我们必须完全接受这种现状。如果我们可以通过学习、教育以及文化传统来改善这一点，那么我们就有机会创造一个更加协调、高效且充满同情心的人际关系网络，从而实现真正意义上的社会进步。