在中国神话传说中，天庭是指最高的神灵居住的地方，也就是上苍的宫殿。玉帝，即天子，是这片神仙世界的统治者，他掌握着宇宙和人类命运的大局。然而，在漫长的历史岁月里，是否真的只有一个玉帝？或者说，这个位置换了几任人来担当呢？
要回答这个问题，我们必须首先了解到中国古代对于皇位继承与权力交接的一些基本概念。在儒家思想中，上天有意，有时候会通过某种方式选择或提拔新的君主，而在道教思想中，则更强调的是一种轮回转世的观念，即过去的圣贤或英雄可能因为其德行而得以升迁至天界担任玉帝。
从黄帝开始，一直到后来的尧、舜、禹等历代圣王，他们都被尊为“太上”、“真人”，甚至有些传说将他们直接提升至天界，以此来象征化他们对后世民众所产生影响。这些人物虽然不是直接成为玉帝，但却因其高尚之德和伟大成就，被视为理想化的人物形象，为后来的皇室提供了一种精神上的榜样。
到了秦汉时期，当政治体系更加稳定下来时，便出现了明确的地位分配，如周朝末年的霸主秦始皇称自己为“始皇”，并且声称自己是“上天所托”的人。这意味着他不仅是当时唯一真正控制国家实力的君主，而且也自认为受命于天，并因此获得了一定的超自然力量。但实际上，他并没有完全达到类似于神仙境界的情形，只是一个地上的霸主。
随着时间推移，最终形成了封建社会结构，其中包括了各级贵族及士绶，对中央政权拥有影响力的人物往往能得到一些特权甚至地位提升。不过，这并不代表他们有机会成为真正意义上的玉帝，因为那需要更多不可思议的事迹，比如能够降下雨水、操控风云等超凡脱俗的事情才能证明自己的身份。
到了唐宋时期，由于佛教文化与道教相互融合，使得人们对于灵魂转世以及修炼成仙的心态越发普遍。而在这些信仰背景下，不少文人的作品便出现了许多关于修行者的故事，他们通过修炼达到一定程度，可以进入另一个世界，那里有一种类似于今天我们说的天堂的地带，这些地方常常被比喻为“西方极乐”。
到了明清时代，尤其是在清朝末年，由於外患内忧连连，人们对于宗教和哲学思考越发深入。在这种背景下，不少文学作品中的角色们变得更加复杂，他们既可以是一国之君，也可以是一介布衣，但无论如何，都会渴望寻求一种超脱尘世纷扰的心灵慰藉，或许最终能达成使自己成为一名真正守护宇宙秩序的人——即成为一名真正意义上的玉帝。
总结来说，“天庭换了几任玉帝？”这一问题其实不仅是一个简单的问题，它背后的答案涉及到整个中华民族数千年的文化演变，以及人们对于未知领域（如生命永恒）的无限遐想。在不同的时代，每一次更替都反映出那个时代社会、文化以及人民心态的变化，同时也是对前辈智慧和美好愿景的一种延续与致敬。