孔子，儒家学派的创始人，是中国历史上最有影响力的思想家之一。他提出了“仁”、“义”、“礼”、“智”和“信”的五德作为社会行为准则，并通过他的弟子传播这些价值观。孔子的学生中，有不少后来成为了政治家的，他们在各自的国家中推行了孔子的思想，这些国家被称为“周朝”，其后的几百年里，孔子的教导成为中国社会伦理和政治生活的基础。
佛陀，释迦牟尼，也是世界佛教的创始人，他在古印度出生并在那里悟到了一种新的宗教哲学。在他的教导下，人们应该追求解脱苦难、达到精神平静和超越欲望。佛陀强调修养心灵、控制情感和对宇宙现象持开放态度。他的四圣谛（正确见解、正确言语、正确行动、正确思维）成为了佛教核心原则，而他提出的八正道也成为修行者的指南。
老子是道家哲学的主要代表人物，他撰写了《道德经》这部著作，这是一本深奥而富有启发性的书籍，它探讨了宇宙万物与自然界之间关系，以及如何实现个人内心与外部世界的一致性。老子认为，“无为而治”，即政府应该尽可能少干预人民生活，以保持社会秩序。而对于个人的修养，他主张顺应自然，不做意志强迫自己去做什么，而是让事情自然发展。
其他儒释道智者的代表人物还有孟子（另一个重要儒家思想家）、玄奘（将印度密宗带入中国）、庄周（提出动物王国寓言故事），他们都以自己的方式丰富了这些文化体系，使其更加深刻且广泛地影响着人类文明。
随着时间流逝，这些思想开始融合并互相补充，最终形成了一种独特的东方文化形态。这一过程中，由于不断地交流与吸收，一些新兴宗教如基督教和伊斯兰等也加入到了这一多元化的大熔炉中，但儒释道仍然占据着非常重要的地位，因为它们渗透到日常生活中的每一个角落，对于塑造现代中华民族具有不可磨灭的地位意义。
