在中国哲学史上，道家是一支独树一帜的思想流派，其鼻祖被广泛认为是老子。老子的代表作《道德经》深刻地阐述了“无为而治”、“自然之治”的理念，对后世产生了深远的影响。
老子出生于春秋战国时期，他不仅是一个伟大的思想家，更是政治家的典范。在他的治国理念中，强调的是顺应自然、减少干预和征服欲望。例如，在他统治河西十八个小国时，即使面对外敌入侵，也选择采取避让战术，而不是正面抵抗，这种策略大大减轻了国家的负担，并且有效地维持了长久的和平。
除了老子，《庄子》也是道家重要著作之一，它以庄周（即孔子的学生惠施所改名的人）为主角，通过其奇异又富有哲理的故事来阐释道家的基本原则，如无为而成事、物化与人化等。这部作品以其超脱尘世间纷扰繁复的生活方式，以及对生命本质探究上的独特见解，被后人誉为道家的经典之作。
此外，还有一位名叫张良的人，他在封建社会中因读书致仕，因此也常被视为 道家的传播者。他将《易经》、《论语》的智慧融合到自己的政治实践中，从而成功辅佐汉高祖刘邦建立汉朝，是中国历史上著名的一位政治家和军事家，同时也是儒学与道学结合的一个典型代表人物。
总结来说，老子作为道家的鼻祖，其思想内容极大地丰富了中国古代哲学文化，使得“无为而成事”的精神至今仍然激励着人们追求简单真挚的人生态度。而庄周以及张良这样的传承者，则进一步推动并普及了这些智慧，使得它们能够渗透到更广泛层面的社会实践中。
