道教，作为中国古代宗教的一支，其实践与哲学思想深受中国传统文化的影响。其中，内丹术是一种修炼方法，它强调通过药石和炼体来达到长生不老和神仙化身的境界。这一修炼体系在道教中占有重要地位，但其具体起源时间以及创始人却是一个复杂的问题。
关于内丹术的起源，一些历史文献提到它可能是在东汉末年至三国时期开始发展起来的。在那个时代，由于战乱频繁、社会动荡，许多民众对于外部世界感到恐惧，对于生命无常产生了强烈的逃避心理，因此对寻求永恒不朽之法产生了浓厚兴趣。同时，那时的人们也更加重视个人的修养与自我提升，这为后来的内丹术提供了土壤。
然而，将这一修炼体系称作“内丹”并非直截了当。这个词汇来源于《黄庭内景经》，其中提到了“真人之大法”，即用真水、真金等物品进行煎熬，以取其精华，这便是后来的“炼金”过程。而“内”则指的是身体内部，“丹”的含义则比较隐晦，有时指的是精气或灵魂，有时候也象征着一种纯净无瑕的心灵状态。
关于创始人的问题，则更为复杂。一方面，从现存文献记载看，早期道教中的某些人物，如张陵（天师），他们提出了自己的修炼理论，其中包含了一些类似于后来的内丹诠释。但另一方面，也有一些学者认为，真正将这些理论系统化并形成现代意义上的“内丹术”的，是在唐宋两代之后的事。当时，由於政治稳定、经济繁荣，以及文化交流加深，使得各种思想相互融合，最终形成了一套完整而系统的地理和医学知识体系，即所谓的“藏书阁”。
在此期间，还出现了一系列著名人物，他们对道教尤其是內丹術做出了巨大的贡献，比如李本仁、周敦颐等人。他们通过研究天文历算，为人们揭示出自然规律，并结合阴阳五行学说，对人类健康有着深远影响。此外，还有如孙思邈这样的医家，他以《千金要方》闻名遐迩，其治疗疾病的手段也是基于对人体生命力的理解，与道家的追求长生有关联。
总结来说，无论从历史背景还是个人成就上讲，都可以看到那一段时间对于中国古代宗教学说的重大推动作用。而随着时间推移，不同地区及不同流派之间不断交融，更丰富了这门艺术，使得我们今天能从不同的角度去探讨这门神秘而又引人入胜的大智慧——道教的人物及其背后的信仰与实践。