在这个混沌的世界里，有一个东西先于天地而存在，它既无声响也无形体，独立自存，不受外界影响。它循环运行不息，可以被视为万物之母。我不知道它的名字，只能称呼它为“道”，强行给它取名叫“大”。这“大”是无边无际的，永远在流动中，又不断回归到原点。因此，“道”是最大的，而天、地和人也是如此伟大。在宇宙间有四个这样的伟大力量，而人只是其中的一个。
人们模仿着地，地又模仿着天，天则模仿着“道”，而“道”顺应自然本然。这里，“法”指的是遵循一定规律的人类行为。当我们不违背地球规律时，我们才能获得安宁；当我们不违背天体规律时，我们才能承载一切；当我们不违背太空规律时，我们才能得到全面的覆盖；最后，当我们顺应自然界，无所违背时，那么我们的本性就得以实现。
《老子解》中的苏辙进一步阐释了这一章节。他认为，这个混成之物就是人类的性质，是一种超越了善恶、生死等对立面的状态。这是一个没有知觉、常存的事实，只是在此基础上产生了整个宇宙。在这个过程中，它既没有声音，也没有形状，但却独立于一切事物之外，从未改变过自己的本质。而且，它们在众多事物中运行，没有任何风险，更是万物之母。
然而，即便是我，我也不知道这个混成之物的真正名称，所以我只能将其命名为“道”，并强行给它起一个名字叫做“大”。其实，“道”的本身并不需要名字，因为圣人的智慧可以看到所有事物都是由此而来，因此我把它称作“道”。同时，由于它们无法被加添或减去，所以我又把它们命名为“大”。
这种逝者（即周流不断）与远者（即极致）的关系，在继续前进寻找的时候会感到遗憾，但是如果能够返回到起点，就可以达到满足的心境。所以，“道”、“天”，、“地”，以及君主都被描述为巨大的存在。但实际上，最终还是要回到自然界那样的状态，没有任何标签或评价所能达到的境界。此外，让人们恢复到他们最初纯真的状态，他们就会发现原来三者——包括他们自己——已经足够完美，不再需要追求更多。
