在这个混沌的世界里，有一个东西先于天地而存在，它既无声也无形，独立不变，循环运行而永不停息。它可以被看作是万物的根本，但我不知道它的名字，所以我叫它“道”，并且因为这个名字，我又把它称为“大”。这个“道”广大无边，不断流转远去，最终又返回到最初的状态。因此，“道”是最大的，“天”也是最大的，“地”也是最大的，而人也应该理解自己与之相比，也是很大的存在。在宇宙间，有四种最大的事物，而人只是其中的一部分。我们应当像地一样顺从天，如同天那样顺从“道”，而“道”本身就是自然的一部分，我们只需顺应自然就好。
[注释]
物：指“道”。混成：混然而成，指浑朴的状态。
寂兮寥兮：没有声音，没有形体。
独立而不改：形容“道”的独立性和永恒性，它不靠任何外力而具有绝对性。
周行：循环运行。不殆：不息之意。
天地母：一本作“天下母”。母，指“道”，天地万物由“道”而产生，故称“母”。
[延伸阅读1]
王弼《老子注》
有物混成，在前于天地形成之前就已经存在。这是一个没有声音、没有形状、寂静和空虚的东西，不依赖任何外力，而是独立长存不断周游，不受损害，可以成为所有事物的基础。我不知道它真正的名字，所以给了它一个名字叫做" 道"。然后再强迫给予另一个名字叫做 "大"。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
有物混成，这个世界中的某样东西，是清净与浊涩、高低进退、善恶等都不是，一切混合在一起形成了一种实体，这种实体便是人的本质，因此称为有物混成。这是在未知中常存着的事象，而后来的世代才看到这事象如何生出世间一切。但对于这一切生出的原因，我不知晓；但这是那样的普遍常见，以至于人们认为它们自始至终都是如此。
由于其本质上是一片宁静和空洞，无须改变；即使在众多生物中也不变；虽然周围环境变化，但仍然保持自身完整；因此，它能以这种方式养育万千生命，被视为它们母亲。我不知道该如何命名此事，便将其命名为 " 道" 并强迫赋予第二个名称 " 大"。
大说的是逝离远去，然后反归原初。大，即使遥远，也能回归源头，只要心中坚定，就足够了。所以，大可得知，大亦如同逝离远去，然后再回到原点的大理化。如果你追求更高境界，那么尽管你离开，却无法及达那遥不可及的地方。但如果你的心向往返，那么只要坚持，你就会达到目标。而这样的大理化，又怎样？这正如所说的那样：“当你知道了真理，你会发现其他一切都变得小了。”
因此，由此可见，当人类恢复到了他们原本纯洁的人类状态时，他们能够用这些概念来描述整个宇宙，从而找到自己的位置。这就是为什么人们习惯于三者（地球、大气和太阳）之上的伟大，但忽略了真正的大——即自然法则。而如果一个人能一日重新认识他的内心，他将会明白他能够使用这些概念来完全掌握宇宙，并且超越三者（地球、大气和太阳）。