在这个混沌的世界里，有一个东西先于天地而存在，它既无声也无形，独立不变，循环运行而永不停息。它可以被看作是万物的根本，但我不知道它的名字，所以我叫它“道”，并且因为这个名字，我又把它称为“大”。这个“道”广大无边，不断流转远去，最终又返回到最初的状态。因此，“道”是最大的，“天”也是最大的，“地”也是最大的，而人也应该理解自己与之相比，也是很大的存在。在宇宙间，有四种最大的事物，而人只是其中的一部分。我们应当像地一样顺从天，如同天那样顺从“道”，而“道”本身就是自然的一部分，我们应该纯粹地遵循自然规律。
注释：
混成：指的是万物混合在一起形成。
寂兮寥兮：没有声音，没有形体。
独立而不改：形容“道”的独立性和永恒性，它不依靠任何外力而具有绝对性。
周行而不殆：循环运行，不会有所损失或失败。
可以为天地母：能产生出所有事物，因此可以作为生育万物的根本。
强字之曰：“强迫给予一个名称。”
大曰逝、逝曰远、远曰反：表示了"道"不断变化和发展的过程，最后回归到原点。
域中有四大，而王居其一焉：宇宙间有四种最大的事物，而人只占据其中之一份位。
延伸阅读1：
王弼《老子注》认为，这个混成的事物在时间之前就已经存在了，而且没有声音或形状，是独立自生的，并且不会改变自己的本质。这种状态使得它能够成为整个宇宙的大母。由于我们不知道这件事物的名字，所以只能勉强给它取名为“道”，然后再次勉强将其命名为“大”。虽然这样做可能会导致分割和极端，但这是为了表达这一事实——即使不是按照传统意义上的方式，我们仍然需要用这些词来描述这件事。
延伸阅读2：
苏辙《老子解》认为，这个混成的事物既非清净亦非污浊、既非高尚亦非卑贱、既非来临亦非消退、既非善良亦非邪恶。这是一个超越所有分类和评价的事情，它在人们心中作为一种普遍现象出现，因此被称为混成。此前的历史都无法找到关于此事发生时期的人们知道它们如何开始的情况，只是在他们之后，一切才显现出来。而这股力量，不仅未曾发出声音，也未曾展现出具体形态，单独存在于世上，无需其他任何东西相伴；尽管如此，它却继续推动着一切生长与繁荣，从这一点来说，可以说每一件事都是由此发源。
所以，我们无法知道这个混成者的真实面目，只能通过一些词汇尝试去捕捉其精神，即使用如" 道"这样的概念。但实际上，这些词汇不足以完全表达所谓混成者的全貌，因为它们太过局限。不过，当一个人回到他的原始本质时，他就足以理解并利用这些概念来指导他生活中的各种活动。这意味着，如果人们能够回到他们真正的人性，那么即使是最高层次的地球、大气以及天堂，他们也都足够了，因为那时，他们将直接体验到自然界提供的一切美好事务。在我们的社会中，对于那些更高级别（例如地球、大气以及天堂）的认知常常让我们忽视了对于真正根源（即自然）更深入理解的问题。当人类重新发现并尊重自己内心深处不可言说的那份本真，就足以让他达到对待这些更高层次事务的心灵满足感。