道教的斋醮仪式繁多，日常宗教活动主要是早晚功课经。每天，道士都必须上殿诵经，因此又称日诵功课。日诵功课源自金代王重阳创立全真道后建立的丛林制度。在丛林中，出家住观的道士必定要在早晚两次上殿诵经，这也被称为“玄门功课”。《功课经序》云：“功课者，课自己之功者，是修自身之道也。”因此，每天早晚各有一小时左右时间，上殿焚香点烛、诵经礼咒。
除了初一、十五或祖师圣誕，还有午課。此外，在庆祝某些特殊场合，也会增加额外的诵經時間，如《皇經》的诵读。在上坛时，要求严格遵守斋戒、沐浴、梳洗整洁衣冠，并以至诚的心态进行，不得有闲谈和戏笑。首先烧香供水，然后向祖师致敬，再分别早晚各诵一坛。
从古至今，道教的曲调和韻律不断演化，从最初直接念叨到后来的乐曲式念佛。今人使用鱼鼓磬铃铛钗引磬提钟等法器，以十方韻最为通行，但不同地区也有所差异。
四大目的依据《邱祖垂训文》及《心印妙经》，包括修持个人内心与世界间关系；入世而非离世；祈求国家安宁与众生平安；以及求得超脱轮回，最终达到解脱。
每个月初一及十五，以及祖师圣誕，都会举行特别仪式，此时还需加上的祝圣文。此外，还须念忏悔文及回向，以达成皈依三宝，即皈依于真实无我之法（即不执著于名相），皈依于广大的宇宙（即宇宙万物皆可归纳），皈依于导师（即传承正法）。
此处分述了两个主要课程：一个是在清晨进行的大型正式课程，其内容包括净心净口净身安土安天地神咒等，以及重要的佛典如《常清常静經》、《消灾护命經》、《禳灾度厄經》等。而另一个则是在傍晚进行的小型私人课程，其内容偏向於超度亡魂，如《救苦拔罪妙經》、《得道経》，以及其他类似的冥想與護生活動。此兩個課程結束後會進行三次皈依，並結束儀式。
最後，《太上洞玄靈寶救苦妙經》指出，這些過程都是為了幫助眾生脫離迷途，而不是因為他們不知道善惡；這種無知就像盲人看見日月一般。這就是我們要達到的目標——脫離輪迴循環，以達到最終解脫與覺醒。
