，唐越州会稽永兴（今浙江杭州市萧山区）人。早年迁居山阴（今浙江绍兴）。少时即以诗文知名。唐武后证圣元年（695）中进士，初授国子四门博士，后迁太常博士。开元十年（722），由丽正殿修书使张说推荐入该殿书院，参与撰修《六典》、《文纂》等书，未成，转官太常少卿。十三年为礼部侍郎、集贤院学士。后调任太子右庶子、侍读、工部侍郎。二十六年改官太子宾客、银青光禄大夫右庶子、侍读、工部侍郎。二十六年改官太子宾客、银青光禄大夫兼正授秘书监，因而人称“贺监”。 贺知章诗文以绝句见长，其写景抒怀之作风格独特清新潇洒，有《回乡偶书》两首脍炙人口千古传诵。今尚存录入《全唐诗》共19首。
其生性旷达豪放善谈笑好饮酒又风流潇洒，为时人所倾慕。当看到李白的诗文，即赞为“谪仙人也”，后成为忘年之交，并把李白引荐给唐玄宗为官。他晚年放荡不羁自称“四明狂客”，又因其诗豪放旷放，被誉为“诗狂”。常与李白·李适之·王琎·崔宗之·苏晋·张旭·焦遂饮酒赋诗，以至谓之“醉八仙”。
天宝三年(744)，贺知章告老还乡，为道士。不久病卒于家，其事感动玄宗，他曾赐予一曲镜湖剡川，又有皇太子百官饯送他归乡。这位道家的生活方式和他的作品都对当时文化产生了深远影响，他的墨迹留传很少，但现存尚有绍兴城东南宛委山南坡飞来石上的《龙瑞宫记》石刻和流传到日本的《孝经》草书。此外，他在回乡偶書中的两首绝句：“少小离家老大回…”, "离别家乡岁月多…", 成为了脍炙人口的佳作。
贺知章字季真赵州永兴人。他性旷夷善谭说，与族姑陆象先善象先尝谓人曰：“季真清谭风流吾一日不见，则鄙吝生矣。”证圣初擢进士超拔群类科累迁 太常博士。在张说被派往丽正殿修书使期间，被推荐入该殿书院参与撰写《六典》等重要史料。但最终未能完成工作，在此期间他曾一度因为提意见而触怒了当权者，被迫出京。此后他历仕多职，最终在天宝末期告老还乡成为道士并返回故土，不久去世。
肃宗乾元初以雅旧赠礼部尚書，是位享受极高荣誉的人物，同时也是中国文学史上的一位杰出人物。在他的身上融合了文学艺术与政治理想，是一个同时具备才华与担当的大师级人物之一。在历史上他的名字经常被提及，而他的作品至今仍广泛被人们欣赏和研究，对中华文化具有不可磨灭的价值和影响力。
