在盛唐道士中，以独特的入世观点著书立说，警戒世人的只有李筌一人而己。李筌由仕入道，坎坷异常，体世深刻，洞察时事，思辩敏锐，著书立说，立意新，其中尤以人定胜天的天道观著称于世，为中国哲学思想发展史上有其重要的贡献。
嵩山岩洞得《阴符》，骊山老母说玄义 李筌，是号达观子，其陇西（今甘肃）人，大约生活于唐玄宗、肃宗时代。曾任荆南节度判官、邓州刺史后入为郎中。李筌后居中岳少室山好神仙之际道，一日，在嵩山虎口岩得《皇帝阴符经》，素书朱漆，将其盛装玉匣，上题“太平真君二年七月七日上清道士寇谦之藏诸名山，用传同好”。由于传本年代久远已然糜烂，李筌抄写下来读了数千遍，但到底不解其义理。
后来西游，在骊山下遇一老母，她头顶挽着高髻四围之发下垂穿褴褛手扶拐杖，其形貌和一般老妇不同。她坐在路旁看着余火燃烧着一棵树自言自语地说：“火生于木祸发必克。”这句话出自《皇帝阴符经》中的句子，这个老母是从哪里得来的？又如何提到它？老母回荅说：“我接受此经己已三元六周甲子了，你这位少年是从哪里得到的？”李筌恭恭敬敬地向老母叩了两个头告诉了他所得到这本书的时间和地点。
老母说：“你这位少年颧骨贯穿于生门，而命门齐于日角血脑未减心影不偏德贤而好法神勇而乐智，可真称得上是我呵！然而，你四十五岁那年当有大的危险。”于是便拿出丹砂书写符箓一道，让李筌跪下而接受了这道符。 老母坐在大石上给他讲述《阴符经》的义理，说：“《阴符经》总三百字，一百字演说道，一百字演说法，一百字演说术；上有神仙抱一之道、中有富国安民之法、下有强兵战胜之术，都内出心机外合人事。”
故至人用之得其通贤人用之得其法正人用 之得其术识分不同也，如传同好必请斋而授之，有本者为师，无本者为也不得以富贵为重贫贱为轻违者夺纪二十本命，每诵七遍益心机加年寿，每年七月七日写一本藏于名 山石岩中 得加算久之一则现在时间已到申时，我已经做好了麦饭，我们共同吃吧。”于是老母亲从袖里取出一个瓢让李 筌去山谷中取水舀满之后忽然瓢重有一百多斤再努力往上拿就是拿不上了最后沉到泉 中去了等到 李 筌返回原处己不见了 老 母 在原处只留下麦饭几升罢 了 李 筌一下子吃完饭，从此也不再吃饭。
唐玄宗开元年间（公元713——741年），李 筌 为江陵节度副使御史中丞。当时受到奸相 李林甫 排剂 名位不显扬 最后才入名 山访 道 去 了 最后的去向不得而知。
他的传世著作包括：《阴符经注疏》三卷，《骊山 母 传 阴 符 玄 義》、《青囊括》各一卷，《中台志》、《阃外春秋》和《太白 阴 经 》各十卷，《孙 子 注 》二卷。他是一位天文学者的作品与哲学思想相结合，使他的理论更加深邃且具有更强的人文关怀。这一点在当时被广泛认可并影响深远。
