在中国哲学史上，墨家思想的代表人物是墨子，他的思想体系以“兼爱”和“非攻”为核心，对后世产生了深远影响。墨子的哲学思想虽然与道家有着不同之处，但两者都强调的是一种超越于物质欲望、社会礼仪之上的精神追求。
一、墨子的生平
出生年份不详，生活在战国末期到秦朝初期的大约公元前479年至公元前381年左右。在他的晚年曾受到齐威王的召见，并被任命为国师。他的名字最初叫做墨翟，是因为他常穿着黑色衣服，因此人们称他为“墨”。后来，他更名为墨子，以表明自己所持有的信仰和价值观念。
二、兼爱原则
最核心的一点是“兼爱”，即全体人类应该相互之间实行无私的友善和关怀。他认为人性本善，不应受外界因素（如父母恩情、国家利益等）所束缚，而应该发挥其内在的人性光辉。他提出的这种理想化的人际关系，使得个人可以超越家族和国家之间的界限，这对于当时分裂严重的中国来说是一种极大的革新。
三、非攻原则
除了兼爱，另一个重要原则是“非攻”，即主张不要战争。这一点非常符合当时纷争不断、战争频仍的情况下，与孔子的儒家相比显得尤其突出。根据《尚书》记载，当时正值诸侯间争霸激烈，而墨子却提出，如果各个国家能够实现真正意义上的团结合作，那么他们就可以避免无谓的杀戮，从而达到长久稳定的局面。
四、批判儒家的理由
由于与儒家的政治理念存在冲突，特别是在对待奴隶的问题上，许多历史学者将这看作是对孔子的直接挑战。但实际上，他们并不是完全否定孔子的文化价值，只是在具体政策层面进行批评，比如奴隶制问题，在孔子那里没有明确指出如何解决这一问题，而在《离骚》中也提到了它作为社会现象接受事实。而且，在很大程度上，双方都承认了君主专制制度，所以说他们只是从不同的角度去思考这些问题。
五、《孟子》的回应
然而，《孟子》中的作者孟轲对此进行了回应，他认为人的本性并不一定都是好坏参半或全部恶劣，而是一个复杂多样的存在。在《尽心篇》中他用了一系列故事来说明一个人如果只注重自己的德行，即使身处逆境，也能获得天地万物以及人的尊敬；但同时又警告说，如果一个人的品德不端，则便会遭到天下的鄙视。如果把这个理解成文明发展的一个阶段，那么我们可以看到儒家的文化传统其实包含了一套关于如何治理民众，以及如何通过教育提升人性的指导原则，这些都是基于中国古代特有的社会结构背景下的思考结果。
六、影响及评价
尽管如此，“兼爱”、“非攻”的理念依然给后来的时代留下了深刻印记，如汉武帝时期出现的一场大规模兵力减少运动就是借鉴自此类思想。现代学者们普遍认为，对于推动道德伦理修养和促进国际间友好合作，有着不可磨灭的地位。当然，由于时代背景不同，其理论内容也随时间演变而变化，但基本精神一直保持不变，为后世提供了宝贵的心灵启迪和行动指南。此外，它们还促进了东亚地区包括日本等其他地方文化交流与融合，对世界范围内宗教哲学领域产生过重大影响，如佛教中的慈悲心也是源自类似的宇宙观念基础上的行为规范建议之一。