老子的生平事迹并不多见，他的确切年份和死亡地点至今仍是学术界争论的话题。然而，尽管如此，他留给后世的作品——《道德经》，却影响了数千年的中国哲学思潮，并对世界范围内的宗教文化产生了深远的影响。
老子的生活背景
在讨论老子之前，我们首先需要了解他所处的时代背景。春秋战国时期，是中国古代社会的一大转折点。这一时期，诸侯国之间不断战争，社会动荡不安，对于传统儒家的理想主义感到失望的人们开始寻求新的精神寄托。在这种背景下，《道德经》的出现，为人们提供了一种新的思考方式和解脱之路。
《道德经》的内容与意义
《道德经》是一部集哲学、政治、伦理、自然科学等多方面知识于一体的小册子，它通过简洁明快的语言阐述了“道”的概念，即宇宙万物最根本的一种本质力量或原则。老子认为，“无为而治”，即政府不应强制，而应顺其自然，这是对当时社会矛盾尖锐化现象的一个批判性回应。
老子的宗教信仰
老子被视为道教著名人物之一，他提出的“无为”思想极大地影响了后来的道教发展。他主张顺其自然，不做非必要的事情，以达到心灵上的自由与宁静，这些观念在后来的修行中得到了体现。在这个意义上，可以说老子的思想已经预示着一种更高层次的情感生活和精神追求，这对于建立起一个更加和谐人际关系与环境相处的人类社会有着重要作用。
道教中的崇拜形态
随着时间推移，《道德经》成为了日常礼仪用书，同时也成为许多修炼者学习并实践其中智慧的地方。他的哲学思想尤其是在民间流传广泛，因为它提出了一种简单直接且易于理解的人生哲学。这使得普通百姓能够从中获得安慰，也逐渐形成了一套以“养生保健”、“避邪消灾”等为核心内容的人文关怀活动，其中包括一些神秘色彩较浓厚的仪式和仪轨，如打坐冥想、呼吸练习以及食疗药膳等，是现代人非常愿意接受的一种全方位生活方式。
总结来说，虽然我们无法准确知道老子究竟长寿多少岁，但他的智慧持续激励着几千年来的大量追随者，他们将这些智慧融入到自己的日常生活中，从而构建出一种既能满足个人需求又能服务于整个社会健康发展的手段。而这正是作为一位伟大的思想家兼宗教领袖，老子的最大贡献所在。