在中国悠久的历史长河中，道教作为一股深厚而广泛的文化力量，自东汉末年兴起，一直影响着中华民族的心灵世界。关于道教是谁创立的，这个问题一直是一个研究者们探讨的问题。在众多学者和民间传说中，有一个人物被普遍认为是道教重要创始人的，他就是张道陵。
一、张道陵简介
张道陵（约111-156年），字景嵩，号玄真先生，是东汉末年的著名隐逸和神仙思想家，也是南北朝时期重要的道士之一。他出生于陕西省西安市附近的一个小镇，从小就对天文学、占卜术等有很高兴趣，并且深受老子的《太极图经》和黄帝八卦术影响。
二、张氏修炼与神仙之路
据传记资料记载，张道陵在成年后曾多次游历四方，不仅学习了儒家的经典，还涉猎了佛家及其他宗教哲学思想。在他的心灵深处，对自然界产生了浓厚的敬畏之情，他相信通过修炼，可以达到人与自然的一种平衡状态。因此，他开始致力于研究内丹术，即通过煉丹成仙的手段来实现自己的人生目标。
三、开创“正一”宗派
在他的努力下，最终形成了一套完整系统化的内丹理论，并建立了“正一”宗派。这不仅仅是一种修炼方法，更是一种生活态度和信仰体系，它强调内心追求真理与超脱世俗尘嚣，是一种对个人精神世界自由发展的一种追求。
四、五斗米堂建立
为了更好地宣扬自己的修行观念以及培养弟子，張氏创建了著名的地方性宗庙——五斗米堂。这里不仅成为他教授弟子并进行秘密仪式的地方，也成为了后来许多地方性的宗庙所模仿的事实象征。
五、文艺贡献与社会影响
除了其在政治上对于国家治理具有积极作用外，張氏还以其丰富的人物形象，在文学艺术作品中留下了深刻烙印。他不但是一位卓越的大师，同时还是诗歌散文中的杰出代表，其作品如《清凉集》、《玄虚篇》等，以其独特的情感表达方式，被后世称颂为“清风明月”。
总结来说，张 道陵作为中国古代最早的一批大型宗教学派之一，他通过不断地思考和实践，最终确立了一套完整的人类理解宇宙意义体系，为人们提供了一条通向精神解脱之路，无疑他对于中国文化乃至世界文化都有着不可磨灭的地位。