傣家竹楼的建筑风格属于传统的干栏式结构，这种形式源远流长，早在新石器时代就已在浙江河姆渡等地出现。至今，在四川江河沿岸的挂脚楼、湖南湘西的吊脚楼以及云南西双版纳地区，都有着不同的干栏式民居，其中傣家竹楼尤为著名。
一般而言，傣家竹楼是一种两层高的高脚建筑，上层用于居住，而下层则用于饲养家禽。其独特之处在于房顶呈现“人”字形，这是为了应对该地区热带雨林气候下的大 rainfall，使得水分能够顺利排出，不易积聚。
这类建筑历史悠久，有着超过千年的历史，是傣族文化中不可或缺的一部分。在下层通常没有遮盖，牛马可以被拴绑在柱子上。而上层则设有露台，转角处是一个较大的房间，用以隔开主人卧室和存放重要物品的地方；另一侧则是一个开放的大厅，没有窗户，只有一扇门。但如果屋檐稍微更高，则会有小窗户和一扇门。
傣族竹楼中的每一部分都充满了象征意义。所有的柱子、梁木、墙壁和附件都是由手工制作而成的竹子构成，每一部分都代表着不同的含义，如顶梁大柱被称作“坠落之柱”，它是保佑不受灾害的一种象征，并且不能随意靠近或堆放物品。此外，还有一些专指男女不同年龄阶段的人生的柱子，以及屋脊代表凤凰尾巴、屋角代表鹭鸶翅膀等元素。
在社会等级和辈分极其严格的傣族社会中，对于建造这样的房屋也有严格规定，比如长辈居住的地方要保证至少六尺以上的地面高度，再加上六尺以上的地板高度，以及九级以上的手梯规矩。
近年来，由于生活习惯变化，大多数原有的竹木结构已经改造成用木材或者混合材料制成的大型住宅，同时茅草覆盖也被更换为木板或瓦片，但这些传统性的特色仍然得到了保存，它们体现了 傣族独有的民族风情与文化色彩。