在中国西南边疆，生活着一个叫做白族的少数民族，他们自古以来就以水稻为主的农业生产而闻名。与游牧民族不同，白族一直坚持定居生活，这种农耕方式使得他们对居住环境和建筑有着特殊的要求。因此，注重居住建筑成为了白族最传统的生活方式之一。
白族民居最大的特点是所谓的“三房一照壁”，即房子呈现四方形布局，其中进正门处树立类似屏风墙，即照壁；正对照壁有一间正房作为客厅；两侧各有两间房间。一排房间中间夹一个天井，这就是著名的“三房一照壁四合五天井”结构。在云南大理这个聚集区，大理石头丰富，所以 白族民居多采用当地取材的大理石，不仅用于基础打造、墙体砌筑，还用于门窗头部横梁。这项技术源远流长，可以追溯到古时南诏人的传统建筑方式。
除了用石材建造之外，白族的一切建筑，无论是普通住宅还是宗教场所，都离不开精美绘画和雕刻装饰。木雕艺术主要应用于房屋格子门、板裾、横披、耍头以及吊柱等部分，用以雕刻出各种动植物图案，如卷草、蝙蝠、飞龙和玉兔等。这些装饰既显示了工艺水平又展现了设计巧思。
此外，在粉墙上绘制彩画也是白族民宅装饰的一个重要组成部分，墙面刷灰勾缝，以粉色为基调，再配以色彩鲜艳的装饰带，使得整体视觉效果更加协调与美观。此外，大多数家庭在天井内都种植花坛，有山茶、高菜（菊花）、丹桂（橘花）及其他乔木或果树，使得庭院始终保持四季常绿，并且充满了芳香宜人的气息。
总结来说，少数民族如白族通过其独有的文化特色和历史背景形成了一套独特的人文景观，其民居建设不仅是一种实用的空间布局，更是一种深厚的情感表达，是他们对于自然与社会关系的一种特殊理解。在探索少数民族文化的时候，我们可以从这些建筑中窥见他们对于生命价值观念的一些启示，也许答案就在那些看似简单却蕴含深意的地方。
