在中国一些地区独特的风俗中，苗族的农事节日与他们民间的“活路头”紧密相连。每年的重要农事活动都源于特定人家的开始，这个特别的人家被称为“活路头”。担任“活路头”的标准是迁入该社区的第一家户。在苗族习俗中，“活路头”最先种植农作物，因此对当地气候最有了解。他家的农作物不会烂蔸，不会涝死，也不会空壳，只有这样才能收获良好。如果有人违反这一规矩，可能导致当年的歉收，他将向全村寨道歉。“活路头”开启的农忙活动包括浸种、开秧门、种棉、染缸制作、纺纱织布和吃新米等。有些地区为了强调“活路头”的权威，在习惯法中明确规定，违者将受到惩罚。由于“活路头”对农事安排有一定的影响，它对苗族的农事节日产生了显著作用。
苗族的主要農事節日有：開秧門節，這是在插稻前夕舉行，用以祝愿種植順利並祈求豐收；種棉節，通常在清明後不久舉行，是種植棉花的一個慶祝活動；殺魚節最初是為了祈雨而來，但現在已演變成慶祝雨季結束的一個節日；敬秧節則在插稻後不久舉行，用於慶祝插稻工作完成並預祝秋天豐收；最後，有敬新谷這一傳統，這個日期不固定，由於水稻成熟時決定，一般會在農曆七月某一天進行。
这些传统节日体现了苗族人民与自然环境之间深厚的情感联系，以及他们对丰饶与生存所需不断努力和庆典的心态。
